Une recette végétarienne qui combine douceur des légumes rôtis, richesse du fromage fondu et parfum d’herbes aromatiques
Les aubergines gratinées à la sauce tomate et au fromage sont un concentré de soleil dans l’assiette. Ce plat végétarien, inspiré des traditions méditerranéennes, associe des aubergines fondantes, une sauce tomate parfumée à l’ail et au basilic, et une généreuse couche de fromage gratiné. À la fois simple et gourmand, il peut être servi comme plat principal, en accompagnement ou même en entrée chaude.
C’est également une recette très adaptable, qui se prépare avec peu d’ingrédients, mais qui offre un résultat toujours généreux en goût. Voici une version détaillée et expliquée pas à pas, enrichie d’astuces pour un gratin parfaitement réussi, de conseils de conservation, et de variantes pour diversifier les plaisirs autour de ce grand classique.
Ingrédients pour 4 personnes
- 2 aubergines moyennes
- Sel (pour dégorger et assaisonner)
- Huile d’olive (en filet pour rôtir et pour la sauce)
- 1 gousse d’ail
- 400 g de tomates pelées en conserve (avec leur jus)
- Poivre noir moulu
- Basilic séché
- 200 g de mozzarella (de préférence en bloc ou en boule)
- 20 g de parmesan râpé
- Quelques feuilles de basilic frais (pour le service)
Étapes de préparation
1. Préparer les aubergines
Lavez les aubergines puis coupez-les en deux dans le sens de la longueur.
À l’aide d’un couteau, incisez la chair en croisillons sans percer la peau, ce qui permettra une cuisson homogène et une bonne absorption de la sauce.
Saupoudrez de sel sur la surface pour faire dégorger un peu d’eau et réduire l’amertume naturelle. Laissez reposer 15 minutes, puis tamponnez légèrement avec un papier absorbant.
Arrosez chaque moitié d’un filet d’huile d’olive et placez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson.
2. Cuisson des aubergines
Enfournez les aubergines dans un four préchauffé à 200 °C. Faites-les rôtir pendant 30 minutes, jusqu’à ce que la chair soit bien tendre.
À la sortie du four, à l’aide du dos d’une cuillère, appuyez délicatement sur la chair pour former un léger creux, qui accueillera la garniture.
3. Préparer la sauce tomate
Pendant que les aubergines cuisent, préparez la sauce.
Faites chauffer un filet d’huile d’olive dans une poêle. Faites-y revenir l’ail finement haché pendant une minute, jusqu’à ce qu’il commence à dorer légèrement.
Ajoutez les tomates pelées avec leur jus. Écrasez-les grossièrement à la fourchette pour obtenir une sauce épaisse mais rustique.
Assaisonnez avec du sel, du poivre et du basilic séché. Laissez mijoter à feu doux pendant environ 10 à 15 minutes, jusqu’à ce que le liquide s’évapore partiellement et que la sauce épaississe.
4. Garnir les aubergines
Sortez les aubergines du four et répartissez généreusement la sauce tomate dans les creux.
Coupez la mozzarella en tranches ou en dés, puis répartissez-la sur les aubergines, en la déposant au-dessus de la sauce. Terminez en saupoudrant chaque moitié avec du parmesan râpé.
5. Gratiner au four
Remettez les aubergines garnies au four à 200 °C pendant 15 minutes, jusqu’à ce que le fromage soit bien fondu et doré.
Pour un effet gratiné plus prononcé, vous pouvez activer le grill du four pendant les dernières 2 à 3 minutes de cuisson. Surveillez attentivement pour éviter que le fromage ne brûle.
6. Servir
Sortez les aubergines du four et laissez-les reposer quelques minutes avant de servir.
Parsemez de basilic frais haché au moment du dressage pour une touche de fraîcheur.
Servez chaud, accompagné d’une salade verte, de pain grillé, ou même de semoule, de riz ou de pâtes selon vos envies.
Astuces pour réussir vos aubergines gratinées
- Aubergines bien choisies : Préférez des aubergines fermes, brillantes, de taille moyenne pour une cuisson uniforme et une texture fondante.
- Sel pour dégorger : Cette étape réduit l’amertume et favorise une cuisson plus moelleuse. Même si les variétés modernes sont moins amères, ce geste améliore la texture finale.
- Tomates en conserve : Choisissez des tomates pelées de qualité, ou utilisez des tomates fraîches en saison pour un goût plus intense.
- Mozzarella égouttée : Si vous utilisez une mozzarella en boule, pensez à l’égoutter avant usage pour éviter qu’elle ne rende trop d’eau à la cuisson.
- Ne surchargez pas : Évitez d’ajouter trop de fromage au risque de masquer le goût des légumes. L’équilibre est essentiel pour apprécier toutes les saveurs.
Variantes possibles
- Avec des olives noires ou des câpres : Pour une note méditerranéenne plus marquée, ajoutez quelques olives noires ou des câpres à la sauce tomate.
- Version plus consistante : Incorporez un peu de riz cuit, de quinoa ou de boulgour dans la sauce avant de garnir les aubergines pour un plat plus complet.
- Aubergines farcies au fromage frais : Mélangez ricotta, épinards et parmesan et garnissez les aubergines avant de les gratiner.
- Avec d’autres légumes : Vous pouvez suivre le même principe avec des courgettes, des poivrons ou même des champignons portobello.
Conservation
- Au réfrigérateur : Les aubergines gratinées se conservent 2 à 3 jours dans une boîte hermétique. Réchauffez au four ou à la poêle à feu doux avec un couvercle.
- Congélation : Ce plat se congèle bien. Laissez refroidir complètement avant de congeler dans des contenants adaptés. Pour les réchauffer, décongelez au réfrigérateur puis passez au four à 180 °C jusqu’à ce que le cœur soit bien chaud.
- Préparation à l’avance : Vous pouvez préparer la sauce tomate et cuire les aubergines à l’avance, puis les garnir et les gratiner juste avant de servir.
Les aubergines gratinées à la sauce tomate et au fromage sont une excellente façon de cuisiner ce légume souvent sous-estimé. Leur texture fondante, la richesse de la sauce maison, et la gourmandise du fromage gratiné en font un plat complet, coloré et nourrissant.
Facile à préparer, personnalisable et savoureux, ce plat convient aussi bien à un repas végétarien qu’à un accompagnement pour des viandes grillées ou des céréales. C’est une recette parfaite pour intégrer plus de légumes dans son alimentation tout en se faisant plaisir.
