Le pain pita est un pain plat d’origine levantine, largement consommé dans les pays du Moyen-Orient et du bassin méditerranéen. Très apprécié pour sa texture souple et sa poche intérieure caractéristique, il est idéal pour accompagner des mezzés, garnir des sandwichs ou servir de support à des sauces et tartinades.
Préparer ses pains pita maison permet non seulement de contrôler les ingrédients, mais aussi d’obtenir un pain frais, sans additifs, et bien plus savoureux que les versions industrielles. Dans cet article, découvrez une recette accessible, avec des étapes claires, des astuces pour réussir la cuisson et la conservation, ainsi que des idées variées pour utiliser ce pain polyvalent au quotidien.
I. Ingrédients nécessaires
Pour 6 pains pita :
- 250 g de farine de blé (T55 ou T65)
- 15 cl d’eau tiède
- 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
- 1 cuillère à café de sel
- 1 cuillère à café de sucre
- 1 cuillère à café de levure de boulanger sèche (ou 10 g de levure fraîche)
II. Préparation étape par étape
1. Activer la levure
Dans un petit bol, mélanger la levure sèche avec un peu d’eau tiède (prélevée sur les 15 cl), ainsi que le sucre. Laisser reposer 10 minutes, jusqu’à ce que le mélange mousse légèrement. Cela permet de vérifier que la levure est active.
2. Pétrir la pâte
Dans un grand saladier, verser la farine, le sel, l’huile d’olive, la levure activée et le reste d’eau tiède. Mélanger à la cuillère en bois ou à la main jusqu’à formation d’une pâte.
Pétrir ensuite la pâte sur un plan de travail légèrement fariné pendant environ 10 minutes, jusqu’à ce qu’elle devienne lisse et souple. Cette étape est essentielle pour développer le gluten, responsable de l’élasticité du pain.
3. Première pousse
Former une boule avec la pâte et la déposer dans un saladier légèrement huilé. Couvrir d’un linge propre ou de film alimentaire. Laisser reposer pendant environ 1 heure à température ambiante, jusqu’à ce que la pâte double de volume.
4. Façonnage
Dégazer la pâte (chasser l’air) avec la paume de la main. Diviser en 6 portions égales. Former des boules, puis les étaler finement à l’aide d’un rouleau à pâtisserie en disques d’environ 15 cm de diamètre. La pâte doit être fine mais pas translucide.
Déposer les disques sur une plaque recouverte de papier cuisson. Couvrir d’un torchon et laisser reposer 15 à 20 minutes avant cuisson.
5. Cuisson
Préchauffer le four à 240 °C, de préférence en chaleur statique, avec la plaque ou une pierre de cuisson déjà à l’intérieur.
Déposer les pitas directement sur la plaque bien chaude (2 ou 3 à la fois selon la taille du four). Cuire 5 à 7 minutes. Les pains doivent gonfler et former une belle poche au centre. Retirer dès qu’ils sont légèrement dorés.
Les pains peuvent également être cuits à la poêle très chaude, sans matière grasse. Il suffit de cuire chaque pita environ 1 à 2 minutes par face. Cette méthode permet aussi une belle formation de la poche intérieure.
III. Astuces pour réussir les pains pita
1. Bien préchauffer le four ou la poêle
La réussite de la poche centrale dépend de la chaleur initiale. Le choc thermique provoque la formation de vapeur qui sépare les deux couches de pâte. Il est donc essentiel que le support de cuisson (plaque ou poêle) soit très chaud.
2. Utiliser la bonne farine
Une farine à teneur moyenne en gluten (T55 ou T65) est idéale. Évitez les farines trop complètes, qui donnent des pains plus denses et réduisent les chances de gonflement.
3. Ne pas trop étaler la pâte
Une pâte trop fine ne gonflera pas correctement. Une épaisseur d’environ 4 à 5 millimètres est idéale.
4. Ne pas trop fariner le plan de travail
L’excès de farine empêche parfois la soudure des deux faces pendant la cuisson. Il vaut mieux huiler légèrement le plan de travail si besoin.
IV. Conservation et congélation
1. À température ambiante
Les pains pita se conservent 2 jours dans un sac hermétique à température ambiante. Pour leur redonner leur souplesse, il suffit de les réchauffer quelques secondes au micro-ondes ou dans une poêle.
2. Au congélateur
Les pitas peuvent être congelés une fois refroidis, séparés par du papier cuisson et placés dans un sac congélation. Ils se conservent jusqu’à 2 mois. Il suffit de les décongeler à température ambiante ou de les passer directement au grille-pain ou à la poêle pour les réchauffer.
V. Idées d’utilisation
Le pain pita est un support extrêmement polyvalent en cuisine. Voici quelques idées d’utilisation :
- Sandwichs garnis : ouvrir délicatement la poche et garnir de falafels, crudités, viande grillée, houmous, sauce tahini ou yaourt.
- Pain d’accompagnement : idéal avec des plats mijotés, currys, ou soupes.
- Base de mini-pizza : tartiner de sauce tomate, ajouter fromage et légumes, puis gratiner au four.
- Pain apéritif : découper en triangles, faire griller et servir avec des trempettes (houmous, tzatziki, caviar d’aubergines).
- Wrap express : plier et garnir comme une galette pour un repas sur le pouce.
Le pain pita maison est une recette simple, économique et délicieuse qui vous transporte immédiatement au cœur du Moyen-Orient. Grâce à quelques ingrédients de base et un peu de technique, il est possible de reproduire chez soi cette spécialité emblématique, bien plus savoureuse que sa version industrielle. Moelleux, légèrement croustillant, avec sa poche prête à accueillir toutes sortes de garnitures, le pita est un allié de choix pour des repas variés, conviviaux et équilibrés.
