Une recette traditionnelle entre terroir, épices et générosité
Le Clootie Dumpling est un gâteau traditionnel écossais, dense, riche en fruits secs et parfumé aux épices. Préparé depuis des générations, il tire son nom du « cloot », mot écossais désignant le linge dans lequel le gâteau est cuit. Ce dessert rustique évoque les cuisines familiales, les jours de fête et l’art du « slow cooking » transmis de grand-mère en petite-fille. Il mérite amplement d’être redécouvert, tant pour sa saveur que pour la richesse culturelle qu’il incarne.
Ingrédients pour un Clootie Dumpling de 6 à 8 parts
- 250 g de farine
- 75 g de sucre
- 1 cuillère à café de bicarbonate de soude
- 1 cuillère à café de levure chimique
- 1 cuillère à café de mélange quatre-épices (ou cannelle, gingembre, muscade)
- 1 pincée de sel
- 125 g de raisins secs
- 100 g de raisins de Corinthe
- 75 g de suet végétal râpé (ou beurre froid râpé)
- 1 cuillère à soupe de mélasse (ou de golden syrup)
- 1 œuf
- 10 cl de lait environ
- Un linge propre et de la farine pour le pochage
Étapes de préparation
1. Préparer le mélange sec
Dans un grand saladier, tamisez la farine, le bicarbonate, la levure, les épices et le sel. Ajoutez le sucre, les fruits secs et le suet (ou le beurre râpé). Mélangez bien.
2. Ajouter les ingrédients liquides
Faites un puits au centre. Ajoutez l’œuf, la mélasse, et commencez à verser le lait petit à petit tout en remuant. La pâte doit avoir une consistance épaisse mais souple, proche de celle d’un cake.
3. Préparer le linge (“cloot”)
Prenez un grand linge propre en coton. Plongez-le dans de l’eau bouillante pendant 1 à 2 minutes pour le stériliser, puis essorez-le. Saupoudrez-le généreusement de farine sur toute sa surface. Cela formera une croûte typique autour du gâteau.
Déposez la pâte au centre du linge fariné, puis refermez-le soigneusement à l’aide d’une ficelle de cuisine, en laissant de l’espace pour l’expansion. Veillez à bien sécuriser le nœud.
4. Cuisson du gâteau
Remplissez une grande marmite d’eau jusqu’à mi-hauteur du paquet. Portez à ébullition. Plongez-y délicatement le « dumpling » sans qu’il touche le fond (utilisez une grille ou une assiette retournée). Couvrez et laissez cuire pendant environ 2 heures 30 à feu doux.
Surveillez le niveau d’eau pendant la cuisson : il doit toujours rester à mi-hauteur.
5. Finition
Retirez délicatement le linge, puis placez le gâteau sur une grille ou une plaque. Laissez-le sécher au four à 150°C pendant 10 à 15 minutes pour que la croûte se raffermisse légèrement.
Astuces pour un Clootie Dumpling réussi
1. Bien fariner le linge
Cette étape est essentielle pour que le gâteau ne colle pas et pour former la fine croûte farineuse si caractéristique. N’hésitez pas à saupoudrer généreusement.
2. Substituts au suet
Si vous ne trouvez pas de suet végétal, le beurre râpé ou le shortening conviennent parfaitement. Le tout est de garder une matière grasse solide et froide.
3. Épices personnalisables
Adaptez les épices à votre goût : cannelle, gingembre, muscade ou même un soupçon de clou de girofle moulu. Vous pouvez aussi ajouter un zeste d’orange pour une note fraîche.
4. Fruits variés
Vous pouvez ajouter des dés de pomme, des écorces d’agrumes confites ou encore des morceaux de dattes ou de figues pour enrichir la texture et les arômes.
Conservation
Le Clootie Dumpling se conserve extrêmement bien. Emballé dans du film alimentaire ou dans une boîte hermétique, il peut se garder jusqu’à une semaine à température ambiante, et jusqu’à 10 jours au réfrigérateur.
Il peut aussi être congelé entier ou en parts. Pour le consommer, il suffit de le réchauffer quelques minutes au four doux ou à la vapeur pour lui redonner du moelleux.
Dégustation
Ce gâteau se savoure tiède ou à température ambiante, tel quel ou accompagné d’un peu de crème fouettée, de beurre salé fondu ou de glace à la vanille. Il est également excellent avec une tasse de thé noir ou de café corsé.
Traditionnellement, il est servi lors des fêtes écossaises comme le Hogmanay (Nouvel An) ou le Burns Night, mais il trouve aussi sa place lors d’un goûter d’automne ou d’un brunch hivernal.
Origines et tradition
Le Clootie Dumpling remonte au XVIIIe siècle en Écosse. Préparé à la main et cuit lentement, il représente la tradition culinaire familiale et le partage. Sa cuisson dans un linge renforce son caractère artisanal et renvoie à une époque où chaque geste avait du sens. Le mot « clootie » est dérivé de l’écossais « cloot » pour « tissu » ou « chiffon ». Il incarne à la fois un art de vivre et une mémoire culinaire.
Le Clootie Dumpling est bien plus qu’un simple gâteau : c’est un morceau d’histoire, un patrimoine culinaire à redécouvrir. Riche, épicé, généreux, il se prépare avec amour et patience. Si vous aimez les desserts rustiques, réconfortants et profondément ancrés dans la tradition, ce gâteau écossais saura combler vos attentes. Il invite à la convivialité, à la lenteur et à la transmission, autant de valeurs que la cuisine moderne tend parfois à oublier.
