Simplicité, fraîcheur et fondant dans un classique revisité de la cuisine familiale
À la croisée de la cuisine provençale et italienne, le gratin de courgettes, tomates, mozzarella et basilic réunit dans un même plat les saveurs phares de l’été. Léger, coloré et savoureux, il constitue une excellente option végétarienne, à la fois saine et gourmande. Cette recette, facile à préparer, met en valeur les légumes de saison tout en offrant une texture fondante et gratinée qui plaît à tous les palais. Servi chaud ou tiède, ce gratin peut aussi bien accompagner une viande grillée qu’être servi seul, avec un morceau de pain de campagne.
Ingrédients nécessaires (pour 4 personnes)
- 2 courgettes moyennes
- 3 tomates mûres
- 2 boules de mozzarella (environ 250 g)
- 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
- Quelques feuilles de basilic frais
- Sel, poivre
- Facultatif : chapelure fine ou parmesan pour le dessus
Étapes de préparation
1. Préparation des légumes
Laver les courgettes et les tomates. Les couper en rondelles fines et régulières (environ 0,5 cm d’épaisseur) à l’aide d’un couteau ou d’une mandoline pour une cuisson uniforme.
Égoutter les boules de mozzarella et les couper en tranches.
2. Montage du gratin
Préchauffer le four à 180 °C (thermostat 6).
Dans un plat à gratin légèrement huilé, alterner les tranches de courgettes, de tomates et de mozzarella en les chevauchant, à la verticale ou à l’horizontale selon le format du plat.
Parsemer de feuilles de basilic déchirées à la main entre les couches. Saler et poivrer légèrement, puis arroser d’un filet d’huile d’olive.
3. Cuisson
Enfourner pour 30 à 35 minutes.
En fin de cuisson, si désiré, saupoudrer le dessus de chapelure ou de parmesan pour former une légère croûte dorée. Prolonger la cuisson de 5 à 10 minutes supplémentaires.
Laisser reposer quelques minutes avant de servir pour que le gratin se tienne mieux à la découpe.
Astuces pour un gratin parfaitement réussi
- Égoutter la mozzarella : cela évite que le plat ne rende trop d’eau à la cuisson.
- Saler les courgettes à l’avance : pour les légumes très riches en eau, il est possible de les faire dégorger 15 à 20 minutes avec un peu de sel, puis de les essuyer.
- Ne pas superposer les tranches trop épais : une disposition fine et régulière favorise une cuisson homogène et un bon équilibre des saveurs.
- Utiliser une mozzarella de qualité : une mozzarella au lait de vache bien égouttée ou une mozzarella di bufala pour plus de caractère.
- Ajouter un fond de coulis de tomates : pour une version plus moelleuse et plus proche d’un tian gratiné.
Méthodes de conservation
Le gratin se conserve très bien et peut même être préparé à l’avance.
- Au réfrigérateur : jusqu’à 3 jours, dans un plat couvert ou une boîte hermétique. Réchauffer au four à 160 °C ou au micro-ondes à faible puissance.
- Au congélateur : le plat peut être congelé après cuisson, bien emballé. Prévoir un réchauffage doux au four après décongélation complète pour préserver la texture des légumes.
Variantes possibles
- Ajout de protéines : intégrer des lamelles de jambon cru, de blanc de poulet ou de tofu pour en faire un plat complet.
- Autres fromages : remplacer la mozzarella par de la ricotta, du chèvre frais ou du comté râpé pour plus de puissance en goût.
- Épices et aromates : thym, origan, ou ail émincé peuvent enrichir l’aromatique du plat.
- Version gratinée : une fine couche de chapelure mélangée à du parmesan sur le dessus apporte une texture croustillante.
Le gratin de courgettes, tomates, mozzarella et basilic est un concentré de soleil, de fraîcheur et de simplicité. Facile à préparer, peu coûteux, et hautement personnalisable, il s’adapte à toutes les tables, des repas du quotidien aux dîners estivaux plus soignés. Grâce à ses ingrédients de base, il permet de mettre en valeur des produits frais tout en restant accessible à tous les niveaux de cuisine.
