Un dessert oriental délicat, rafraîchissant et parfumé
Le mouhalabieh, aussi orthographié mouhalabiya ou mahalabia, est un dessert traditionnel du Moyen-Orient, très populaire au Liban, en Syrie ou encore en Égypte. Il s’agit d’un flan léger, à base de lait épaissi à la fécule de maïs, délicatement parfumé à la fleur d’oranger ou à la rose, et souvent garni de fruits secs comme les pistaches.
Simple à réaliser, sans œufs ni gélatine, ce dessert sans prétention est un modèle d’équilibre entre texture onctueuse et fraîcheur florale. Servi bien frais, il constitue une fin de repas légère et élégante.
Ingrédients pour 4 à 6 personnes
- 500 ml de lait entier
- 40 g de sucre en poudre
- 30 g de fécule de maïs (type Maïzena)
- 1 cuillère à soupe d’eau de fleur d’oranger (ou plus selon le goût)
- 1 cuillère à soupe d’eau de rose (facultatif)
- 1 à 2 cuillères à soupe de pistaches concassées non salées pour le dressage
Étapes de préparation
1. Délayer la fécule
Dans un petit bol, diluez la fécule de maïs dans un peu de lait froid prélevé sur les 500 ml. Mélangez bien jusqu’à obtention d’un liquide homogène sans grumeaux.
2. Chauffer le lait
Dans une casserole, versez le reste du lait avec le sucre. Portez à feu moyen jusqu’à frémissement en remuant constamment pour que le sucre fonde bien. Une fois chaud, ajoutez le mélange de fécule.
3. Cuisson du flan
Poursuivez la cuisson à feu doux en remuant sans arrêt avec une spatule ou un fouet. La préparation va épaissir progressivement. Cette étape prend généralement entre 5 et 8 minutes.
Dès que la crème nappe la cuillère et devient lisse, retirez du feu. Ajoutez l’eau de fleur d’oranger et, si souhaité, l’eau de rose. Mélangez soigneusement pour répartir les arômes.
4. Mise en pots
Versez la crème dans des ramequins, des verrines ou de petits bols. Laissez tiédir à température ambiante, puis placez au réfrigérateur pendant au moins 2 heures, idéalement plus, pour que le flan prenne complètement.
Au moment de servir, saupoudrez de pistaches concassées.
Astuces pour un mouhalabieh parfait
Bien doser les parfums
La fleur d’oranger peut devenir envahissante si elle est trop concentrée. Commencez par une petite cuillère à soupe, goûtez, et ajustez selon votre goût. Il est aussi possible d’utiliser exclusivement l’eau de rose, ou de mélanger les deux pour un effet plus floral.
Adapter la texture
Si vous préférez un flan plus ferme, augmentez légèrement la quantité de fécule (jusqu’à 35 g). Pour une texture plus onctueuse et coulante, réduisez à 25 g.
Utiliser du lait entier
Le lait entier apporte du moelleux et du goût. Évitez le lait écrémé, qui rendrait le résultat aqueux. Pour une version plus riche, vous pouvez remplacer 10 cl de lait par de la crème liquide.
Conservation
Le mouhalabieh se conserve jusqu’à 3 jours au réfrigérateur, bien couvert. Il est idéal de le préparer la veille pour qu’il ait le temps de bien figer et de développer ses arômes.
Évitez de congeler ce flan, car sa texture ne supporte pas bien la décongélation.
Variantes gourmandes
Avec du sirop
Traditionnellement, on peut verser un peu de sirop de sucre parfumé à la fleur d’oranger ou à la rose sur le mouhalabieh au moment du service. Cela ajoute une touche sucrée et brillante.
Exemple de sirop :
- 100 g de sucre
- 100 ml d’eau
- 1 cuillère à soupe d’eau de fleur d’oranger
Faites chauffer jusqu’à dissolution du sucre, laissez tiédir et versez-en un filet sur chaque ramequin.
À la noix de coco
Ajoutez 2 cuillères à soupe de noix de coco râpée dans la préparation chaude pour un flan plus exotique, puis garnissez également de noix de coco au moment du service.
Avec un coulis de fruits
Un coulis de framboise, mangue ou fraise s’accorde très bien avec les notes florales du mouhalabieh, en apportant fraîcheur et couleur.
Pour quelles occasions servir un mouhalabieh ?
- En fin de repas copieux : sa légèreté en fait un dessert idéal après un plat riche.
- Lors d’un buffet oriental : accompagné de baklavas, cornes de gazelle, ou dattes farcies.
- Pour un dessert sans gluten et sans œufs : parfait pour les personnes allergiques ou en quête d’une alimentation plus végétale (en utilisant un lait végétal adapté).
- En version élégante pour un dîner raffiné : présenté en verrine, agrémenté de pétales de rose séchés ou de pistaches dorées.
Un dessert minimaliste et raffiné
Le mouhalabieh séduit par sa simplicité d’exécution, ses ingrédients accessibles et son résultat toujours élégant. Il s’inscrit dans une tradition culinaire orientale où le dessert n’est jamais excessivement sucré, mais délicatement parfumé et texturé.
Il illustre aussi une cuisine du quotidien raffinée, qui tire le meilleur de quelques éléments bien choisis : du lait, un peu de fécule, quelques gouttes de parfum, et la magie opère.
Le mouhalabieh est bien plus qu’un simple flan : c’est un concentré de douceur, de fraîcheur et de tradition. À la fois réconfortant et raffiné, il convient à toutes les occasions et s’adapte facilement à vos goûts.
Avec ou sans sirop, agrémenté de pistaches ou de fruits, ce dessert rapide à préparer deviendra vite un incontournable pour celles et ceux qui aiment les saveurs florales et les textures soyeuses.
