Un dessert fruité, frais et élégant, parfait pour l’été et facile à préparer à la maison
Créée à la fin du XIXe siècle par le chef Auguste Escoffier en hommage à la cantatrice Nellie Melba, la pêche Melba fait partie des grands classiques de la gastronomie française. Ce dessert associe avec subtilité la douceur de la pêche pochée, la gourmandise de la glace à la vanille, et l’intensité d’un coulis de framboises. Simple à préparer mais raffiné dans sa présentation, il reste aujourd’hui une valeur sûre à servir en fin de repas ou lors d’une occasion spéciale.
Ce dessert frais et coloré peut être réalisé avec des ingrédients de saison pour une version plus authentique, ou adapté selon les produits disponibles. Il ne nécessite aucune compétence technique particulière, mais quelques étapes doivent être bien maîtrisées pour un résultat à la hauteur de son prestige.
Ingrédients pour 4 personnes
- 4 pêches jaunes bien mûres (mais fermes)
- 100 g de sucre en poudre
- 1 gousse de vanille (ou une cuillère à café d’extrait de vanille)
- 1 litre d’eau
- 4 à 8 boules de glace vanille
- 200 g de framboises fraîches ou surgelées
- 2 cuillères à soupe de sucre glace
- Quelques feuilles de menthe pour le dressage (facultatif)
Préparation étape par étape
1. Préparer le sirop pour les pêches
Dans une grande casserole, porter à ébullition l’eau, le sucre et la gousse de vanille fendue en deux dans la longueur (ou l’extrait de vanille). Laisser frémir quelques minutes pour bien dissoudre le sucre et infuser la vanille.
2. Pocher les pêches
Plonger les pêches dans le sirop bouillant. Laisser cuire à feu doux pendant 5 à 10 minutes, selon leur maturité. La peau doit pouvoir se retirer facilement.
Une fois pochées, retirer les pêches du sirop à l’aide d’une écumoire. Laisser tiédir quelques minutes, puis peler délicatement. Couper chaque pêche en deux et retirer le noyau. Réserver les demi-pêches au frais dans un peu de sirop filtré.
3. Préparer le coulis de framboises
Mixer les framboises avec le sucre glace jusqu’à obtention d’un coulis lisse. Filtrer à l’aide d’une passoire fine ou d’un tamis pour éliminer les graines si vous souhaitez une texture plus veloutée. Réserver au frais.
4. Monter les coupes
Dans chaque coupe ou assiette creuse, disposer deux demi-pêches. Ajouter une ou deux boules de glace vanille, puis napper de coulis de framboises. Décorer éventuellement avec une feuille de menthe ou quelques framboises entières.
Servir immédiatement.
Astuces pour une pêche Melba réussie
Choisir les bonnes pêches
Optez pour des pêches jaunes mûres mais encore fermes, afin qu’elles se tiennent bien à la cuisson. Les pêches blanches sont plus fragiles et moins adaptées à cette préparation.
Si les pêches sont très mûres, réduisez le temps de pochage pour éviter qu’elles ne se désagrègent. En dehors de la saison, vous pouvez utiliser des pêches au sirop, mais le goût sera moins authentique.
Maîtriser le pochage
Ne laissez pas bouillir les pêches trop longtemps. Une cuisson douce permet de préserver leur texture tout en les imprégnant du sirop vanillé. Pour gagner du temps, vous pouvez pocher les fruits la veille.
Coulis fait maison
Un coulis de framboises maison est préférable à une version industrielle, souvent trop sucrée et moins parfumée. Pour une variante plus acidulée, ajoutez quelques gouttes de jus de citron au moment du mixage.
Glace de qualité
Utilisez une glace à la vanille riche en crème et, si possible, avec des grains de vanille naturelle. Cela apportera un contraste parfait avec l’acidité du coulis et la douceur des fruits.
Variantes et adaptations
Version express
Pour une version rapide, utilisez des pêches en conserve, du coulis tout prêt et une bonne glace artisanale. Le montage se fait en quelques minutes et reste très agréable à déguster.
Version allégée
Utilisez une glace au yaourt ou au lait végétal pour une version plus légère. Le sucre dans le sirop et le coulis peut également être réduit ou remplacé par un édulcorant naturel comme le miel ou le sirop d’agave.
Autres fruits rouges
Vous pouvez remplacer les framboises par des fraises, des groseilles ou un mélange de fruits rouges. Le principe reste le même : un fruit acide pour contrebalancer la douceur des autres éléments.
Dressage créatif
Servez la pêche Melba dans une verrine pour un effet plus moderne, ou sur une assiette plate avec une présentation déstructurée. Ajoutez des éclats de pistaches ou d’amandes pour une touche croquante.
Conseils de conservation
À l’avance
Les pêches pochées peuvent être préparées la veille et conservées dans leur sirop, au réfrigérateur, dans une boîte hermétique. Elles seront encore meilleures bien imprégnées.
Le coulis de framboise se conserve également jusqu’à 48 heures au frais. Pensez à le remuer avant de l’utiliser.
La glace doit être ajoutée au dernier moment, au moment du dressage, pour éviter qu’elle ne fonde. Il est donc préférable de monter les coupes juste avant le service.
Congélation
Les pêches pochées se congèlent mal, car elles perdent de leur texture. En revanche, le coulis de framboise peut être congelé dans un bac à glaçons pour une utilisation ultérieure.
Un dessert intemporel et accessible
La pêche Melba réunit toutes les qualités d’un dessert réussi : fraîcheur, équilibre, simplicité et élégance. Peu coûteuse à réaliser, elle demande peu d’ingrédients et de matériel, mais procure un vrai plaisir à la dégustation. C’est le type de dessert que l’on peut servir aussi bien lors d’un dîner raffiné que d’un repas familial ou d’un déjeuner en terrasse.
Son principal atout réside dans le contraste entre le fruit poché, la glace et le coulis : un jeu de températures, de textures et de goûts qui séduisent à tous les coups.
La pêche Melba est un grand classique de la cuisine française qui mérite d’être redécouvert. Son élégance naturelle, sa fraîcheur et sa facilité d’exécution en font une recette incontournable pour l’été.
Adaptable à volonté, elle peut être personnalisée sans perdre son charme originel. Que vous choisissiez de la servir dans sa version traditionnelle ou revisitée, elle saura toujours combler vos convives avec sa douceur fruitée et son équilibre parfait.
