Une recette traditionnelle aux saveurs douces et épicées, parfaite pour les petits-déjeuners ou les goûters gourmands
Le printemps est souvent synonyme de renouveau, de lumière retrouvée, mais aussi de traditions culinaires chaleureuses. Parmi elles, les Hot Cross Buns, ces petites brioches anglaises aux fruits secs et aux épices, marquées d’une croix en pâte ou en glaçage, tiennent une place particulière. Traditionnellement dégustées pendant la période de Pâques, elles ont conquis bien au-delà des frontières britanniques grâce à leur moelleux incomparable et à leur parfum délicat de cannelle et de muscade.
Dans cet article, découvrez une version maison de ces brioches, accompagnée de conseils de préparation, d’astuces pour une cuisson parfaite, et des suggestions de conservation pour en profiter plusieurs jours.
Ingrédients (pour environ 12 brioches)
Pour la pâte :
- 500 g de farine de blé (T45 ou T55)
- 7 g de levure boulangère sèche (ou 20 g de levure fraîche)
- 60 g de sucre en poudre
- 1/2 c. à café de sel
- 1 c. à café de cannelle moulue
- 1/2 c. à café de muscade râpée
- 1 œuf
- 250 ml de lait tiède
- 60 g de beurre doux, ramolli
- 100 g de raisins secs ou de cranberries
- 50 g d’écorces d’orange confites (facultatif)
Pour la croix :
- 60 g de farine
- 60 ml d’eau
Pour le glaçage :
- 2 c. à soupe de sucre
- 2 c. à soupe d’eau
Préparation
1. Préparation de la pâte
Dans un grand saladier, mélangez la farine, le sucre, le sel et les épices. Faites un puits au centre et ajoutez la levure. Versez le lait tiède et l’œuf légèrement battu. Pétrissez quelques minutes jusqu’à ce que la pâte commence à se former.
Ajoutez ensuite le beurre ramolli en petits morceaux, et continuez à pétrir (idéalement à la main ou au robot pâtissier avec crochet) pendant 10 à 15 minutes, jusqu’à obtenir une pâte lisse, souple et légèrement élastique. Incorporez les fruits secs et les écorces confites à la fin du pétrissage.
Couvrez d’un linge propre et laissez lever pendant 1h30 à 2h dans un endroit tiède, jusqu’à ce que la pâte double de volume.
2. Façonnage des buns
Dégazez la pâte en la pressant légèrement, puis divisez-la en 12 portions égales. Façonnez chaque morceau en boule lisse et disposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, en les espaçant légèrement.
Couvrez de nouveau d’un linge et laissez reposer 45 minutes à 1 heure. Les brioches doivent gonfler visiblement.
3. Réalisation des croix
Mélangez la farine et l’eau pour obtenir une pâte lisse mais épaisse. Mettez-la dans une poche munie d’une petite douille ou dans un sac congélation dont vous couperez le coin. Tracez une croix sur chaque bun.
4. Cuisson
Préchauffez le four à 180°C (chaleur tournante). Enfournez les brioches pour 20 à 25 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées.
5. Glaçage
Pendant la cuisson, préparez le glaçage en faisant chauffer l’eau et le sucre dans une petite casserole, jusqu’à dissolution complète. Dès la sortie du four, badigeonnez les buns encore chauds avec ce sirop pour leur donner un bel aspect brillant et gourmand.
Astuces pour réussir vos Hot Cross Buns
- Respect de la température du lait : Le lait doit être tiède (environ 35 à 40°C), pas chaud, pour ne pas tuer la levure. Trop froid, il ralentira la pousse.
- Levure bien incorporée : Évitez de mettre la levure en contact direct avec le sel ou le sucre, qui peuvent l’inhiber. Mélangez-la d’abord à la farine ou au lait.
- Pétrissage long = brioche moelleuse : Plus vous pétrissez la pâte, plus le réseau de gluten se forme, ce qui donne des brioches aérées et élastiques.
- Garniture personnalisable : Vous pouvez remplacer les raisins par des pépites de chocolat, ou ajouter des zestes de citron pour une touche de fraîcheur.
- Croix bien visibles : Si la pâte à croix est trop liquide, elle coulera pendant la cuisson. Ajustez avec un peu plus de farine si nécessaire.
Comment conserver les Hot Cross Buns ?
Les Hot Cross Buns sont meilleurs le jour même, encore tièdes, mais ils se conservent très bien :
- À température ambiante : 2 à 3 jours dans une boîte hermétique. Vous pouvez les passer quelques secondes au micro-ondes ou au grille-pain pour leur redonner du moelleux.
- Au congélateur : Jusqu’à 2 mois, emballés individuellement dans du film alimentaire. Pour les consommer, laissez-les décongeler à température ambiante ou réchauffez-les au four doux (150°C).
Origines et symbolique des Hot Cross Buns
Ces brioches datent du Moyen Âge en Angleterre, où elles étaient traditionnellement consommées le Vendredi saint. La croix symbolise la crucifixion du Christ, tandis que les épices représenteraient les parfums utilisés pour l’embaumement.
De nos jours, elles sont appréciées bien au-delà de leur signification religieuse. On les retrouve dans les boulangeries anglo-saxonnes dès le début du printemps, et leur succès ne faiblit pas.
Les Hot Cross Buns sont bien plus qu’une simple gourmandise de Pâques : ce sont des petites douceurs pleines de réconfort, à mi-chemin entre tradition et plaisir. Moelleuses, légèrement épicées, brillantes et dorées, elles évoquent la chaleur des dimanches en famille ou des goûters au coin du feu.
Alors, pourquoi ne pas essayer cette recette maison ? Elle demande un peu de temps, mais chaque bouchée en vaut la peine.
