Un plat frais, équilibré et gourmand à décliner selon les envies
La salade César est une icône des cartes de brasseries, bistrots et restaurants du monde entier. Son secret ? Un mélange simple mais redoutablement efficace : laitue croquante, poulet grillé, croûtons dorés, copeaux de parmesan… le tout sublimé par une sauce onctueuse à base d’anchois, d’ail et de citron.
Souvent considérée comme une salade “gourmande”, elle peut être servie en entrée, en plat principal léger, ou même dans une version végétarienne. Voici la recette complète, accompagnée d’astuces et de déclinaisons.
Ingrédients pour 4 personnes
Pour la salade :
- 1 laitue romaine ou cœur de sucrine
- 2 filets de poulet
- 4 tranches de pain de mie ou pain de campagne
- 50 g de parmesan en copeaux
- 1 gousse d’ail
- Huile d’olive
- Sel, poivre
Pour la sauce César :
- 1 jaune d’œuf
- 1 cuillère à soupe de moutarde
- 1 cuillère à soupe de jus de citron
- 1 cuillère à café de sauce Worcestershire
- 2 filets d’anchois à l’huile
- 10 cl d’huile neutre (tournesol, colza…)
- 1 gousse d’ail
- Poivre
Étapes de préparation
1. Préparer les croûtons
Couper le pain en dés. Faire chauffer un filet d’huile d’olive avec une gousse d’ail écrasée dans une poêle.
Faire revenir les dés de pain jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et croustillants, puis les réserver sur du papier absorbant.
2. Cuire le poulet
Assaisonner les filets de poulet avec sel, poivre et un peu d’huile. Les faire griller à la poêle ou au grill, environ 5 à 6 minutes par face, jusqu’à ce qu’ils soient bien cuits.
Laisser tiédir, puis couper en lamelles ou en dés.
3. Préparer la sauce César maison
Dans un bol ou mixeur, mixer l’ail, les anchois, le jaune d’œuf, la moutarde et le jus de citron.
Incorporer l’huile petit à petit en fouettant (comme pour une mayonnaise). Terminer par la sauce Worcestershire et ajuster le poivre.
La sauce doit être crémeuse, lisse et bien relevée.
4. Monter la salade
Laver et essorer la laitue. Déchirer les feuilles à la main.
Dans un grand saladier ou à l’assiette, disposer la salade, les morceaux de poulet, les croûtons et les copeaux de parmesan.
Verser la sauce au moment de servir et mélanger délicatement pour bien enrober tous les ingrédients.
Astuces pour une César parfaite
- Utilise une salade très croquante comme la romaine ou la sucrine.
- Le pain rassis donne des croûtons plus fermes et savoureux.
- Le parmesan en copeaux fins donne plus de relief qu’en poudre.
- Prépare la sauce maison, c’est elle qui fait toute la différence !
Variantes à tester
Salade César végétarienne
Supprime le poulet et les anchois. Remplace-les par des œufs durs, du tofu grillé ou des pois chiches rôtis.
Salade César au poisson
Ajoute des filets de sardines grillées, ou du saumon fumé pour une version originale.
César aux crevettes
Remplace le poulet par des crevettes sautées à l’ail, une version plus fraîche et marine.
César croustillante
Pane les filets de poulet avec de la chapelure ou du panko pour plus de croustillant.
Idées d’accompagnement
- Une soupe froide (gaspacho, velouté de courgettes) en été
- Une tarte salée pour un repas complet
- Une limonade maison ou un thé glacé pour la fraîcheur
Conservation
- La salade assemblée se déguste immédiatement, pour conserver le croquant.
- Tu peux préparer la sauce, le poulet et les croûtons à l’avance (jusqu’à 2 jours), à conserver séparément.
- Ne verse la sauce qu’au dernier moment pour éviter que la salade ne se flétrisse.
Pour quelles occasions ?
- Dîner léger et savoureux
- Lunch express au bureau ou à emporter
- Brunch chic du week-end
- Entrée fraîche pour un repas d’été
- Plateau-repas équilibré
Un peu d’histoire…
Contrairement à ce que son nom pourrait suggérer, la salade César n’est pas romaine, mais aurait été inventée au Mexique dans les années 1920, par un restaurateur italo-américain, Caesar Cardini. Le succès a été immédiat, et la recette a depuis conquis les tables du monde entier.
La salade César est bien plus qu’une simple salade : c’est un plat complet, harmonieux et adaptable. Croquante, onctueuse, relevée juste ce qu’il faut, elle séduit par sa simplicité raffinée. En version classique ou revisitée, elle s’invite aussi bien sur une table de tous les jours que dans un repas plus élaboré.
