Une entrée raffinée et facile à préparer, parfaite pour accompagner les repas d’été ou pour offrir une alternative légère et originale en toute saison
La salade Waldorf est un grand classique né à la fin du XIXe siècle à New York, dans les cuisines de l’hôtel Waldorf-Astoria. Traditionnellement composée de pommes, céleri et noix, elle a connu de nombreuses variations au fil des décennies. La version à la pomme verte, au céleri croquant et aux pacanes (ou noix de pécan) offre une interprétation moderne, plus acidulée et subtilement sucrée-salée.
Simple à préparer, cette salade allie croquant, fraîcheur, douceur et caractère. Elle convient parfaitement en entrée légère, en accompagnement de viandes froides ou en plat principal végétarien. Elle peut aussi être servie dans des verrines pour un apéritif élégant.
Ingrédients pour 4 personnes
- 2 pommes vertes (type Granny Smith)
- 2 branches de céleri
- 100 g de pacanes (noix de pécan)
- 1 cuillère à café de jus de citron
- 3 cuillères à soupe de mayonnaise
- 2 cuillères à soupe de yaourt nature (ou de crème fraîche)
- 1 cuillère à café de moutarde douce (facultatif)
- Sel et poivre au goût
- Quelques feuilles de persil ou de roquette pour le service (facultatif)
Étapes de préparation
1. Préparer les pacanes
Préchauffer une poêle à feu moyen. Faire griller les pacanes à sec pendant 3 à 5 minutes, en remuant régulièrement, jusqu’à ce qu’elles dégagent un léger parfum grillé. Attention à ne pas les brûler.
Laisser refroidir, puis concasser grossièrement à l’aide d’un couteau. Réserver.
2. Trancher les légumes
Laver soigneusement les pommes. Les couper en quartiers, retirer les pépins, puis les trancher en bâtonnets fins ou en petits dés. Il est préférable de ne pas les éplucher pour conserver leur croquant et leur belle couleur.
Arroser immédiatement les pommes avec le jus de citron pour éviter qu’elles ne s’oxydent.
Émincer finement les branches de céleri. Pour plus de tendreté, on peut retirer les fils si les branches sont épaisses.
3. Préparer la sauce
Dans un petit bol, mélanger la mayonnaise, le yaourt et, si utilisé, la moutarde. Saler et poivrer selon les goûts. La moutarde permet d’apporter une légère acidité, mais elle reste facultative selon les préférences.
La sauce doit être onctueuse, pas trop liquide, et bien équilibrée.
4. Assembler la salade
Dans un grand saladier, mélanger les bâtonnets de pomme, le céleri et les pacanes grillées. Ajouter la sauce, bien enrober les ingrédients, et goûter pour ajuster l’assaisonnement si nécessaire.
Réserver au frais au moins 15 à 30 minutes avant de servir. Cela permet aux saveurs de se développer.
Astuces pour réussir votre salade Waldorf
Bien choisir les pommes
Les pommes vertes (type Granny Smith) sont idéales pour cette recette en raison de leur acidité et de leur texture ferme. On peut également utiliser des variétés plus douces (Pink Lady, Gala) pour une version plus sucrée, mais le contraste avec le céleri sera moins marqué.
Un bon équilibre de textures
L’intérêt de cette salade réside dans le contraste entre le croquant des légumes, le fondant de la sauce et le croustillant des noix. Ne hachez pas les ingrédients trop finement : conservez des morceaux de taille moyenne pour une meilleure mâche.
Une sauce légère et équilibrée
Le mélange yaourt-mayonnaise permet d’alléger la recette tout en conservant l’onctuosité. Si l’on souhaite une version plus crémeuse, on peut augmenter la proportion de mayonnaise. Pour une version plus fraîche, ajouter un filet de jus de citron ou une pointe de vinaigre doux.
Préparer à l’avance
Cette salade peut être réalisée quelques heures avant le service, ce qui permet de gagner du temps et de laisser les arômes s’harmoniser. Il suffit de conserver les éléments bien au frais, dans un récipient hermétique.
Variantes possibles
Avec du raisin
Ajoutez quelques raisins blancs ou noirs coupés en deux pour une touche sucrée supplémentaire. Le raisin est très présent dans certaines versions classiques de la salade Waldorf.
Avec du fromage
Des dés de fromage bleu (roquefort, gorgonzola) ou de feta s’associent très bien à cette salade. Ils apportent du caractère et une touche salée qui contraste avec les pommes.
Version vegan
Remplacez la mayonnaise par une version végétale et le yaourt par un yaourt au soja ou à base de noix de cajou. Le résultat reste crémeux et totalement végétalien.
Avec des protéines
Pour un plat complet, vous pouvez ajouter du poulet grillé émincé, du jambon cru en lamelles, ou même des œufs durs coupés en quartiers. Cela transforme la salade en repas principal.
Version automnale
Ajoutez des quartiers de poires, des morceaux de noix, ou même quelques éclats de noisettes pour adapter la recette aux produits de saison.
Conseils de conservation
Au réfrigérateur
La salade Waldorf se conserve jusqu’à 24 heures au réfrigérateur, dans un récipient hermétique. Veillez à bien la couvrir pour éviter l’oxydation des pommes. Le céleri peut rendre un peu d’eau, donc il est préférable de bien essorer les légumes avant mélange.
À éviter
Évitez de congeler cette salade. La texture des pommes et du céleri ne supporte pas la congélation, qui rend les légumes mous et aqueux.
Astuce fraîcheur
Si vous préparez la salade à l’avance, conservez la sauce à part et ne mélangez les ingrédients qu’au moment de servir pour un maximum de croquant.
Comment la servir
Cette salade peut être présentée de multiples façons :
- Dans un bol individuel en entrée fraîche
- Sur un lit de salade verte (laitue, roquette, mâche) pour plus de volume
- En verrines pour un apéritif élégant ou un buffet
- En garniture dans une assiette composée
- Accompagnée d’un pain aux noix ou d’un pain complet
Elle s’adapte aussi bien à une table estivale qu’à un brunch de saison, en apportant à la fois croquant, fraîcheur et légèreté.
La salade Waldorf à la pomme verte, au céleri et aux pacanes est une recette à la fois simple et raffinée. Grâce à sa combinaison d’ingrédients frais, de textures contrastées et de saveurs douces-acidulées, elle trouve sa place dans tous les types de repas, du plus quotidien au plus sophistiqué.
