Une spécialité nippone mêlant escalope panée et curry doux aux légumes
Le curry katsu (ou katsu kare) est l’un des plats les plus populaires au Japon. Il combine deux éléments phares de la cuisine japonaise : le tonkatsu (côtelette de porc panée et frite) et une sauce curry japonaise, douce et onctueuse, souvent servie avec du riz blanc.
Inspiré des currys indiens introduits au Japon par les Britanniques au XIXe siècle, le curry japonais s’est transformé en un plat familial unique, à la fois rassasiant, savoureux et facile à préparer. Il se décline aujourd’hui dans de nombreuses versions, aussi bien dans les foyers que dans les restaurants spécialisés.
Ingrédients pour 4 personnes
Pour la viande panée (tonkatsu) :
- 4 escalopes de porc (ou de poulet)
- 2 œufs
- Farine
- Chapelure panko (ou chapelure classique)
- Huile pour friture
- Sel, poivre
Pour la sauce curry :
- 1 oignon
- 2 carottes
- 2 pommes de terre
- 2 cuillères à soupe de curry en poudre (japonais de préférence)
- 2 cuillères à soupe de farine
- 40 g de beurre
- 60 cl d’eau ou de bouillon
- 1 cuillère à soupe de sauce soja
- 1 cuillère à soupe de miel ou de sucre
- Sel, poivre
Pour le service :
- Riz blanc cuit
Étapes de préparation
1. Préparer la sauce curry
Épluchez et coupez l’oignon en fines lamelles, les carottes en rondelles, les pommes de terre en dés.
Dans une casserole ou une grande poêle, faites fondre le beurre, puis ajoutez les oignons. Faites-les revenir jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés. Ajoutez les carottes et les pommes de terre. Faites revenir le tout pendant 5 minutes.
Ajoutez ensuite la farine et le curry en poudre. Mélangez bien pour enrober les légumes et cuire les épices. Versez l’eau ou le bouillon progressivement, en remuant pour éviter les grumeaux.
Ajoutez la sauce soja, le miel (ou le sucre), un peu de sel et de poivre. Laissez mijoter à feu doux pendant 20 à 25 minutes, jusqu’à ce que les légumes soient tendres et que la sauce ait épaissi.
2. Préparer la viande panée (tonkatsu)
Aplatissez légèrement les escalopes à l’aide d’un rouleau ou d’un maillet. Salez, poivrez.
Préparez trois assiettes : l’une avec de la farine, l’autre avec les œufs battus, la dernière avec la chapelure panko.
Passez chaque escalope successivement dans la farine, l’œuf battu, puis la chapelure en appuyant bien pour qu’elle adhère.
Faites chauffer l’huile dans une poêle profonde ou une friteuse. Faites frire les escalopes 3 à 4 minutes de chaque côté, jusqu’à ce qu’elles soient bien dorées et croustillantes. Égouttez sur du papier absorbant.
3. Dresser le plat
Disposez une portion de riz chaud dans chaque assiette. Coupez les escalopes panées en lamelles épaisses et déposez-les sur le riz. Nappez généreusement de sauce curry chaude, avec quelques légumes.
Servez immédiatement.
Astuces pour un curry katsu réussi
Choisir la bonne chapelure
La chapelure panko est la plus adaptée : elle donne un résultat plus croustillant et aéré que la chapelure classique. Elle est disponible en épiceries asiatiques ou en ligne.
Éviter que la panure ne se détache
Assurez-vous que la viande est bien sèche avant de l’enfariner. Pressez bien chaque couche de panure pour une bonne adhérence. Laissez reposer 5 minutes avant cuisson pour fixer la panure.
Une sauce onctueuse
Le curry japonais n’est pas piquant comme un curry indien. Il est doux, épais et légèrement sucré. Pour une texture encore plus lisse, mixez la sauce partiellement en fin de cuisson.
Conservation
Le curry (sauce + légumes) peut être conservé jusqu’à 3 jours au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Il peut être réchauffé doucement à la casserole ou au micro-ondes.
Les escalopes panées, une fois cuites, se conservent 1 jour au réfrigérateur, mais elles perdent leur croustillant. Il est préférable de les frire juste avant de servir.
Le curry peut aussi être congelé sans problème, mais pas la viande panée.
Variantes
Curry katsu au poulet
Remplacez les escalopes de porc par des blancs de poulet. La cuisson est similaire, mais le poulet reste plus léger.
Végétarien
Optez pour un curry uniquement aux légumes, ou remplacez la viande par du tofu pané, des galettes de légumes ou des aubergines frites.
Version plus épicée
Ajoutez une cuillère de pâte de curry rouge, de piment ou de gingembre frais râpé dans la sauce pour plus de caractère.
Sauce curry express
Utilisez des cubes de curry japonais prêts à l’emploi (type Golden Curry ou Vermont Curry). Faites-les fondre dans l’eau avec les légumes selon les indications, pour un gain de temps notable.
Accompagnements possibles
Le curry katsu se sert traditionnellement avec :
- du riz blanc japonais (riz rond),
- quelques pickles japonais (tsukemono),
- une salade de chou blanc râpé, assaisonnée de vinaigrette légère,
- ou des edamame (fèves de soja) pour un repas équilibré.
Vous pouvez aussi ajouter un œuf mollet ou un œuf dur mariné en complément.
Un plat complet, savoureux et réconfortant
Le curry katsu réunit tout ce que l’on attend d’un plat du quotidien : une préparation simple, un goût riche, des textures variées et un visuel appétissant. Il est aussi hautement personnalisable, en fonction des légumes de saison, du type de viande, ou du niveau d’épices souhaité.
Servi chaud, il réchauffe le corps et l’esprit, et permet de voyager gustativement sans quitter sa cuisine.
Le curry katsu est l’exemple parfait de la comfort food japonaise : accessible, adaptable et résolument savoureux. Ce plat complet à base de viande panée croustillante et de sauce curry douce est une belle introduction à la cuisine familiale japonaise.
