Un pesto original à base de courge, pour revisiter les classiques avec douceur et créativité
Le pesto est l’un des condiments les plus appréciés de la cuisine méditerranéenne. Traditionnellement à base de basilic, de parmesan et de pignons de pin, il se décline aujourd’hui dans de nombreuses versions, aussi bien végétales que colorées. Le pesto de butternut en est une variation originale, idéale pour l’automne et l’hiver. Doux, velouté et légèrement sucré, ce pesto revisite la recette italienne en mettant en valeur la courge butternut, un légume phare de la saison froide. À servir avec des pâtes, sur des tartines, dans un risotto ou même en base de sauce pour des plats gratinés.
Ingrédients nécessaires (pour un petit pot de pesto)
- 250 g de courge butternut (poids une fois épluchée et coupée)
- 1 gousse d’ail
- 30 g de parmesan râpé (ou autre fromage affiné)
- 30 g de noix de cajou, pignons ou noisettes (grillées de préférence)
- 2 à 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 1 cuillère à soupe de jus de citron (facultatif)
- Sel, poivre
- Quelques feuilles de sauge ou de thym (facultatif)
Étapes de préparation
1. Préparer la courge
Éplucher la butternut, retirer les graines, puis couper la chair en petits cubes. Plus les morceaux sont petits, plus la cuisson sera rapide et homogène.
Faire cuire la courge à la vapeur ou à l’eau bouillante pendant environ 15 minutes, jusqu’à ce que la chair soit bien tendre. Égoutter et laisser tiédir.
2. Torréfier les fruits secs
Pendant la cuisson de la courge, faire torréfier les noix de cajou (ou pignons/noisettes) dans une poêle sèche à feu moyen pendant 3 à 5 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient légèrement dorés. Cette étape renforce leur arôme.
3. Mixer les ingrédients
Dans un mixeur ou un robot, déposer les morceaux de butternut, les fruits secs torréfiés, la gousse d’ail, le parmesan, l’huile d’olive, et le jus de citron si utilisé.
Mixer par impulsions jusqu’à obtention d’une texture crémeuse. Si le mélange est trop épais, ajouter un peu d’huile ou une cuillère à soupe d’eau tiède pour ajuster la consistance.
Saler, poivrer et goûter pour ajuster l’assaisonnement selon vos préférences.
Astuces pour un pesto de butternut réussi
- Utiliser une courge bien mûre : la chair doit être orangée, ferme et dense, ce qui garantit une bonne texture et une saveur douce.
- Cuisson maîtrisée : ne pas surcuire la courge pour éviter une texture trop aqueuse. Égoutter soigneusement si besoin.
- Torréfaction essentielle : les fruits secs grillés apportent un goût plus profond et une texture plus ronde.
- Fromage de qualité : le parmesan peut être remplacé par du pecorino, du vieux comté ou même du chèvre sec pour varier les saveurs.
- Utilisation variée : ce pesto peut être servi chaud ou froid, selon les plats.
Méthodes de conservation
Le pesto de butternut se conserve très bien :
- Au réfrigérateur : jusqu’à 5 jours, dans un pot hermétique. Recouvrir la surface d’un filet d’huile d’olive pour éviter l’oxydation.
- Au congélateur : jusqu’à 2 mois, dans de petits contenants ou bacs à glaçons pour une utilisation en portions.
Avant utilisation, bien remuer ou réchauffer légèrement pour retrouver la texture d’origine.
Utilisations culinaires possibles
- Avec des pâtes : mélanger à des spaghettis, linguine ou pâtes complètes pour un plat rapide et réconfortant.
- Sur des tartines : base pour des toasts gourmands avec fromage de chèvre, roquette ou jambon cru.
- En fond de tarte : étaler dans une pâte brisée ou feuilletée avant d’ajouter légumes ou fromage.
- Dans un risotto : incorporer en fin de cuisson pour un résultat crémeux et parfumé.
- Avec des gnocchis ou des raviolis : particulièrement adapté aux pâtes farcies ou aux gnocchis maison.
Variantes possibles
- Version vegan : remplacer le fromage par de la levure maltée ou un substitut végétal râpé.
- Épices douces : une pincée de curry doux, de cumin ou de muscade ajoute une dimension supplémentaire.
- Avec du lait de coco : pour une version plus exotique, ajouter une cuillère de lait de coco pour lisser le tout.
- Herbes fraîches : coriandre, persil plat ou sauge peuvent remplacer ou accompagner le citron pour un parfum différent.
Le pesto de butternut est une excellente façon de renouveler les sauces traditionnelles tout en mettant en valeur un légume de saison. Facile à préparer, économique, et hautement adaptable, il permet de créer des plats savoureux et originaux, que ce soit en semaine ou pour recevoir. Sa texture onctueuse et son goût naturellement doux séduiront aussi bien les amateurs de cuisine végétarienne que ceux en quête de nouvelles idées. Une recette à intégrer sans hésiter dans son répertoire culinaire d’automne-hiver.
