Une recette végétarienne, savoureuse et facile à préparer, directement inspirée des classiques de la cuisine asiatique
La cuisine chinoise est réputée pour son équilibre subtil entre saveurs, textures et couleurs. Parmi ses plats les plus savoureux figure une préparation méconnue mais absolument délicieuse : les aubergines à la chinoise, aussi appelées Yu Xiang Qie Zi dans certaines régions. Il s’agit de lamelles ou morceaux d’aubergines fondantes, enrobées d’une sauce caramélisée, salée, sucrée et légèrement épicée.
Que vous soyez amateur de cuisine végétarienne ou simplement en quête d’un plat original et rapide, cette recette vous séduira par sa simplicité et sa richesse gustative. Voici tous les détails pour réussir ce plat à la maison, avec astuces, conseils de conservation, et variantes pour l’adapter à vos envies.
Ingrédients (pour 2 à 3 personnes)
- 2 belles aubergines
- 3 gousses d’ail
- 2 cuillères à soupe de sauce soja salée
- 1 cuillère à soupe de sauce soja sucrée
- 1 cuillère à soupe de vinaigre de riz
- 1 cuillère à soupe de sucre
- 1 cuillère à soupe de fécule de maïs (type Maïzena)
- 1 petit morceau de gingembre frais (environ 2 cm)
- 1 cuillère à soupe d’huile de sésame (ou autre huile végétale)
- 1 piment rouge (frais ou séché, selon le goût)
- 10 cl d’eau
Facultatif pour la touche finale :
- Graines de sésame
- Oignons nouveaux ciselés
- Riz blanc ou nouilles en accompagnement
Étapes de préparation
1. Préparer les aubergines
Commencez par laver les aubergines, puis coupez-les en bâtonnets ou en cubes de taille moyenne. Pour éviter qu’elles n’absorbent trop d’huile à la cuisson, vous pouvez les faire tremper 15 minutes dans de l’eau salée, puis les égoutter et les sécher soigneusement avec un torchon propre.
2. Préparer la sauce
Dans un petit bol, mélangez la sauce soja salée, la sauce soja sucrée, le vinaigre de riz, le sucre, la fécule de maïs et l’eau. Mélangez bien jusqu’à obtenir un liquide homogène, sans grumeaux. Ce mélange va former la base de votre sauce : sucrée, salée, acidulée et légèrement épaissie en fin de cuisson.
3. Cuisson des aubergines
Faites chauffer un peu d’huile dans une grande poêle ou un wok. Faites-y revenir les aubergines à feu moyen pendant une dizaine de minutes, jusqu’à ce qu’elles deviennent bien fondantes et légèrement dorées. Remuez régulièrement pour éviter qu’elles n’attachent ou ne brûlent.
Vous pouvez couvrir la poêle pendant une partie de la cuisson pour accélérer le processus, en ajoutant un filet d’eau si nécessaire.
4. Ajout des aromates
Épluchez l’ail et le gingembre, puis hachez-les finement. Coupez le piment en fines rondelles (ou utilisez-le entier pour un goût plus subtil). Ajoutez ces ingrédients aux aubergines en fin de cuisson et faites revenir une à deux minutes jusqu’à ce que les arômes se dégagent.
5. Incorporer la sauce
Versez le mélange de sauce préparé précédemment dans la poêle. Laissez mijoter quelques minutes à feu doux, en remuant constamment. La sauce va épaissir et enrober les morceaux d’aubergines. Une fois que la texture est nappante, retirez du feu.
6. Dressage
Servez les aubergines bien chaudes, saupoudrées de graines de sésame et d’oignons nouveaux ciselés si vous le souhaitez. Ce plat est parfait avec du riz blanc nature ou des nouilles sautées pour un repas complet.
Astuces pour réussir vos aubergines à la chinoise
- Pré-traitement des aubergines : Tremper les aubergines dans de l’eau salée avant cuisson permet de réduire leur amertume et leur absorption excessive d’huile.
- Cuisson à la vapeur : Pour une version plus légère, vous pouvez cuire les aubergines à la vapeur avant de les faire revenir avec les aromates.
- Équilibre des saveurs : Ajustez le sucre, la sauce soja ou le vinaigre selon vos goûts. La cuisine chinoise repose sur un subtil équilibre entre le salé, le sucré et l’acidité.
- Épices douces ou corsées : Le niveau de piquant peut être modulé en adaptant la quantité de piment ou en le remplaçant par du poivre de Sichuan pour une touche plus aromatique.
- Texture idéale : N’hésitez pas à couvrir la poêle pendant la cuisson des aubergines pour qu’elles deviennent bien fondantes sans brûler.
Idées d’accompagnements
Les aubergines à la chinoise se suffisent à elles-mêmes comme plat principal végétarien, mais elles peuvent aussi accompagner :
- Un riz basmati ou thaï nature
- Des nouilles sautées aux légumes
- Du tofu mariné ou grillé pour une version 100 % végétale
- Un filet de poulet ou de poisson vapeur pour une version protéinée
Conservation
Ce plat se conserve très bien, ce qui permet de le préparer à l’avance :
- Au réfrigérateur : jusqu’à 3 jours dans une boîte hermétique. Réchauffez à la poêle ou au micro-ondes à feu doux, en ajoutant une cuillère d’eau si la sauce a trop épaissi.
- Au congélateur : il est possible de congeler les aubergines une fois cuites, mais leur texture peut légèrement changer. Mieux vaut les consommer fraîches pour profiter de leur fondant optimal.
Variantes possibles
- Version vegan avec tofu : ajoutez des cubes de tofu grillés ou marinés à la sauce pour un plat plus consistant.
- Légumes supplémentaires : on peut intégrer du poivron, des champignons noirs ou du chou chinois pour une version encore plus riche.
- Sauce plus relevée : ajoutez une cuillère de pâte de piment ou de sauce hoisin pour une version plus audacieuse.
Les aubergines à la chinoise sont un parfait exemple de ce que la cuisine asiatique peut offrir de mieux : un plat simple à préparer, mais d’une richesse aromatique étonnante. Fondantes, légèrement sucrées, acidulées et épicées, elles se dégustent aussi bien en plat principal qu’en accompagnement.
Ce plat est idéal pour diversifier son alimentation végétarienne, ou tout simplement pour découvrir de nouvelles saveurs, sans passer des heures en cuisine. À servir bien chaud, avec du riz fumant et un brin de coriandre pour les amateurs.
